มอเตอร์กระแสตรงสามารถแปลงกระแสตรงเป็นพลังงานกลเชิงหมุนได้อย่างเสถียร โดยหลักแล้วคือการแก้ปัญหา “สนามแม่เหล็กทิศทางเดียว” ที่เกิดจากกระแสตรงผ่านการออกแบบโครงสร้างแบบพิเศษ มอเตอร์นี้อาศัย “คอมมิวเตเตอร์” เพื่อรักษาทิศทางของแรง (กำลังบังคับ) ของโรเตอร์ให้คงที่ และการทำงานของมอเตอร์ประกอบด้วยส่วนประกอบหลักสามส่วน ได้แก่ สเตเตอร์ โรเตอร์ และคอมมิวเตเตอร์ รวมถึงกระบวนการสำคัญสองอย่าง ได้แก่ การกระทำของแรงแม่เหล็กไฟฟ้าแบบมีทิศทางและการสับเปลี่ยนเชิงกล หลักการเฉพาะนี้สามารถแบ่งออกได้เป็นสามส่วนดังต่อไปนี้
1. องค์ประกอบหลัก: การสร้าง “กรอบโครงสร้าง” สำหรับแรงทิศทาง
การออกแบบโครงสร้างของมอเตอร์ DC มุ่งเน้นไปที่ความต้องการ "การหมุนอย่างต่อเนื่อง" โดยส่วนประกอบทั้งสามส่วนมีจุดประสงค์ที่แตกต่างกัน:
- สเตเตอร์:ในฐานะที่เป็นส่วนประกอบคงที่ของมอเตอร์ ประกอบด้วยขั้วแม่เหล็กหลัก โครงมอเตอร์ และแปรงถ่าน ขั้วแม่เหล็กหลักมักจะพันด้วยขดลวดสนามแม่เหล็ก เมื่อกระแสตรงไหลผ่าน จะเกิดสนามแม่เหล็กคงที่ (มีขั้ว N และขั้ว S สลับกัน) ขึ้น ทำให้เกิดสภาพแวดล้อมที่โรเตอร์สามารถรับแรงได้ แปรงถ่านจะยึดอยู่กับโครงมอเตอร์ โดยปลายด้านหนึ่งเชื่อมต่อกับแหล่งจ่ายไฟ DC ภายนอก และปลายอีกด้านหนึ่งสัมผัสกับคอมมิวเตเตอร์ของโรเตอร์ ซึ่งทำหน้าที่ส่งกระแสไฟฟ้าไปยังโรเตอร์
- โรเตอร์ (อาร์เมเจอร์):ตั้งอยู่ภายในสนามแม่เหล็กของสเตเตอร์ สามารถหมุนรอบเพลามอเตอร์ได้ ประกอบด้วยแกนอาร์เมเจอร์และขดลวดอาร์เมเจอร์ แกนอาร์เมเจอร์ทำจากแผ่นเหล็กซิลิคอนซ้อนกันเพื่อลดการสูญเสียจากกระแสไหลวน ขดลวดอาร์เมเจอร์จะถูกพันไว้ในช่องของแกนตามรูปแบบเฉพาะ และทำหน้าที่เป็นส่วนประกอบของแกนเพื่อสร้างแรงแม่เหล็กไฟฟ้าผ่านปฏิสัมพันธ์ระหว่างกระแสและสนามแม่เหล็ก
- คอมมิวเตเตอร์:เป็น “นวัตกรรมสำคัญ” ของมอเตอร์กระแสตรง ติดตั้งอยู่บนเพลาโรเตอร์และเชื่อมต่อกับปลายทั้งสองด้านของขดลวดอาร์เมเจอร์ ประกอบด้วยส่วนทองแดงหุ้มฉนวนหลายส่วน (จำนวนส่วนทองแดงสอดคล้องกับจำนวนรอบของขดลวดอาร์เมเจอร์) ทำหน้าที่เป็น “ตัวแปลงทิศทางกระแส” โดยเปลี่ยนทิศทางกระแสในขดลวดอาร์เมเจอร์แบบเรียลไทม์ผ่านการเลื่อนสัมผัสของแปรงถ่าน
2. กลไกการทำงาน: “ตรรกะหลัก” สำหรับการบรรลุการหมุนอย่างต่อเนื่อง
การหมุนของมอเตอร์ DC ขึ้นอยู่กับการทำงานร่วมกันระหว่าง “การสร้างแรงแม่เหล็กไฟฟ้า” และ “การปรับคอมมิวเตเตอร์” โดยกระบวนการเฉพาะแบ่งออกเป็นสองขั้นตอน:
- การสร้างแรงแม่เหล็กไฟฟ้าแบบทิศทาง:เมื่อกระแสตรงจากภายนอกไหลเข้าสู่คอมมิวเตเตอร์ผ่านแปรงถ่านและเข้าสู่ขดลวดอาร์เมเจอร์ ตัวนำของขดลวดอาร์เมเจอร์ ซึ่งอยู่ในสนามแม่เหล็กคงที่ของสเตเตอร์ จะรับแรงแม่เหล็กไฟฟ้าตามกฎมือซ้ายของเฟลมมิง ตัวอย่างเช่น ตัวนำที่อยู่ใต้ขั้ว N ของสเตเตอร์จะได้รับแรงไปทางขวา ในขณะที่ตัวนำที่อยู่ใต้ขั้ว S จะได้รับแรงไปทางซ้าย แรงเหล่านี้รวมกันก่อให้เกิดแรงบิดแม่เหล็กไฟฟ้าที่ขับเคลื่อนโรเตอร์ให้หมุนตามเข็มนาฬิกา
- ฟังก์ชันการสับเปลี่ยนของคอมมิวเตเตอร์:เมื่อโรเตอร์หมุนไปจนถึงจุดที่ “ตัวนำของขดลวดอาร์เมเจอร์ตัดกับเส้นกึ่งกลางของขั้วแม่เหล็กของสเตเตอร์” หากทิศทางกระแสคงที่ ทิศทางของสนามแม่เหล็กที่กระทำต่อตัวนำจะกลับทิศ ทำให้ทิศทางของแรงแม่เหล็กไฟฟ้ากลับทิศและป้องกันไม่ให้โรเตอร์หมุนอย่างต่อเนื่อง ณ จุดนี้ คอมมิวเตเตอร์จะหมุนพร้อมกันกับโรเตอร์ โดยการสลับหน้าสัมผัสระหว่างส่วนทองแดงและแปรงถ่าน มันจะกลับทิศของกระแสในตัวนำอย่างแม่นยำ ซึ่งกระแสที่ไหลเข้าเดิมจะไหลออก โดยยังคงทิศทางของแรงแม่เหล็กไฟฟ้าไว้เช่นเดิม (ยังคงขับเคลื่อนโรเตอร์ให้หมุนตามเข็มนาฬิกา) วงจรนี้จะทำซ้ำ: ทุกครั้งที่โรเตอร์หมุน 180° คอมมิวเตเตอร์จะปรับทิศทางกระแสหนึ่งครั้ง เพื่อให้แน่ใจว่าโรเตอร์จะได้รับแรงบิดแม่เหล็กไฟฟ้าในทิศทางเดียวกันเสมอและทำให้สามารถหมุนได้อย่างต่อเนื่อง
3. ความสำคัญเชิงปฏิบัติของหลักการ: การกำหนดประสิทธิภาพและการใช้งานของมอเตอร์ DC
หลักการสำคัญนี้ทำให้มอเตอร์กระแสตรงมีข้อได้เปรียบที่เป็นเอกลักษณ์ นั่นคือ การปรับแรงดันอาร์เมเจอร์หรือกระแสสนามแม่เหล็ก ช่วยให้สามารถควบคุมความเร็วได้อย่างราบรื่น (เช่น การเปลี่ยนความเร็วอย่างต่อเนื่องจากความเร็วต่ำไปสูง) ได้อย่างง่ายดาย นอกจากนี้ มอเตอร์ยังมีแรงบิดเริ่มต้นสูง จึงสามารถสตาร์ทอุปกรณ์ที่มีภาระหนักได้ ดังนั้น มอเตอร์กระแสตรงจึงถูกนำไปใช้อย่างแพร่หลายในสถานการณ์ที่ต้องการความแม่นยำสูงในการควบคุมความเร็ว เช่น ระบบขับเคลื่อนแบบสปินเดิลสำหรับเครื่องมือกลและเครื่องจักรลากลิฟต์ในภาคอุตสาหกรรม ระบบขับเคลื่อนสำหรับยานยนต์ไฟฟ้าแบบดั้งเดิมในภาคการขนส่ง และเครื่องมือไฟฟ้าและมอเตอร์ลู่วิ่งในเครื่องใช้ในครัวเรือน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากแรงเสียดทานเชิงกลระหว่างคอมมิวเตเตอร์และแปรงถ่าน มอเตอร์กระแสตรงจึงมีต้นทุนการบำรุงรักษาที่ค่อนข้างสูงและมีอายุการใช้งานสั้นกว่ามอเตอร์กระแสสลับ นอกจากนี้ยังเป็นแรงผลักดันให้เกิดการพัฒนามอเตอร์กระแสตรงแบบไร้แปรงถ่าน (ซึ่งใช้การคอมมิวเตชันแบบอิเล็กทรอนิกส์แทนการคอมมิวเตชันแบบกลไก)