على وجه التحديد، تتطلب عملية تبخر الماء من السائل إلى الغاز امتصاص الحرارة من البيئة المحيطة لكسر قوى الترابط بين جزيئات الماء. تستخدم المراوح المبردة بالماء بنية محددة لجعل الهواء ملامسًا تمامًا لوسط رطب، مما يعزز التبخر السريع للماء. خلال هذه العملية، يتم امتصاص كمية كبيرة من الحرارة في الهواء، وتنخفض درجة الحرارة تبعًا لذلك. لا تتضمن هذه العملية أي تغييرات كيميائية ولا تتطلب كمية كبيرة من الطاقة الكهربائية لتشغيل أجهزة التبريد المعقدة، مما يتميز بمزايا توفير الطاقة وحماية البيئة. تجدر الإشارة إلى أن كفاءة امتصاص الحرارة التبخيرية ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالظروف البيئية، ومن بينها رطوبة الهواء التي تُعد العامل الأكثر تأثيرًا. في البيئات الجافة، يكون محتوى بخار الماء في الهواء منخفضًا، مما يؤدي إلى انخفاض مقاومة الماء وسرعة تبخره. وبطبيعة الحال، تكون كفاءة امتصاص الحرارة أعلى، ويكون تأثير التبريد أكثر أهمية. ومع ذلك، في البيئات ذات الرطوبة العالية، يصبح الهواء مشبعًا تقريبًا ببخار الماء، مما يؤدي إلى إبطاء معدل تبخر الماء وإضعاف قدرة امتصاص الحرارة، مما يقلل بشكل كبير من تأثير التبريد للمراوح المبردة بالماء.